預防乳癌勿亂來 Keep calm & be proactive
著名荷里活女星Angelina Jolie毅然切除乳房消息轟動全球，令很多女性尤其關注預防乳癌。乳癌是本港女性頭號癌症殺手，縱使確認帶有BRCA基因變異，也不一定患上乳癌，進行預防性切除乳房手術只是預防乳癌的其中一個方法。那麼，女性應該怎樣面對這些健康風險？
基因變異測試不應亂做
過去二十年，香港的乳癌患者人數上升三倍，達至每年確診個案約三千宗。據香港乳癌基金會屬下乳癌資料庫資料顯示，只有約一成病人，其直系親屬患有乳癌，而當中只有一半是遺傳基因變異攜帶者，情況不算普遍。遺傳並非乳癌的主要成因，誘發乳癌的因素很多，包括生活習慣、飲食習慣和環境因素等。
BRCA1和BRCA2基因變異攜帶者雖然是乳癌高危人士，仍有兩成人不會患上乳癌。基因變異測試費每次港幣二萬多元，另外，測試者可能要承擔醫療保險的風險，而最重要的是可能引起長期憂慮的心理壓力。因此，一般人不必做基因變異測試。
香港醫學專科學院建議高危人士(舉例：兩邊乳房曾患有乳癌的女士、最少一位直系親屬曾患有乳癌或卵巢癌)才需要接受BRCA變異基因測試。香港醫學專科學院前任名譽秘書外科專科醫生周永昌指出，在基因測試進行前，受檢者會接受一個詳細的遺傳輔導(Genetic Counseling)，受相關專業訓練醫生、護士或遺傳輔導專家會講解有關測試的方法和風險，讓受檢者詳細了解情緒、生育計劃、篩查、治療制定等各種影響。
切除乳房是最後選擇
香港乳癌基金會創會人張淑儀醫生表示，美國醫學界正積極研究針對BRCA基因變異攜帶者的疫苗，協助修補那些變異基因(gene therapy)，希望未來可以幫助到這些人士。她又指，切除乳房而保留乳頭，乳腺細胞仍存在，故仍有5%的患癌機會；另外，切除乳房後皮膚的感覺會較差，有機會影響性生活。
一旦發現自己是基因變異攜帶者，首先應該進行密切監測，每半年做一次乳癌檢查，包括乳房X光造影、磁力共振或超聲波，有助及早發現腫瘤和進行治療。第二是服用抗雌激素藥物，三苯氧胺(tamoxifen)和雷洛西芳(raloxifene)；前者適合有經期或已停經的女性，後者適合已停經的女性。第三，做輸卵管卵巢切除手術，完成生育的女士或四十歲以上較適合。第四考慮進行預防性切除乳房手術。
Angelina Jolie帶有BRCA基因變異，早前毅然切除乳房，以減低患上乳癌的機會。
從基本預防做起
乳癌病發率由四十歲開始上升，風險隨年齡增長而增加。四十歲或以上的女性應每兩年做一次乳房X光造影檢查。除定期檢查外，預防乳癌的最好方法莫過於建立良好的生活習慣，多做運動、控制情緒及注意飲食健康。
曾患上乳癌、現已康復的Kylie Minogue及《Sex and the City》女星Cynthia Nixon，提醒年輕婦女早日開始做乳房定期檢查。
基因變異患癌機會大
BRCA1及BRCA2都是人體中抑制癌細胞的重要基因，醫學界已證實任何人有BRCA基因變異的遺傳基因，將會增加患癌的風險。香港醫學專科學院指出，BRCA基因變異可分為BRCA1和BRCA2兩大類別。帶有BRCA1基因變異女性患上乳癌的機會有51-75%，而患上卵巢癌的機會為22-51%。而帶有BRCA2基因變異的女性患上乳癌的機會為33-54%，患卵巢癌機會則有4-18%。另外，遺傳基因變異不一定傳給下一代，機會為50%。