蟲草一向有補身、提高免疫力功效，但你知道它「真身」是什麼嗎？冬蟲夏草與蟲草又有什麼分別呢？今次Cosmo邀請了「家營營養中心」營養師Amy為我們講解蟲草功效及食法，更會教你如何看成分表，避免買錯，得不償失。
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冬蟲夏草還是蟲草？
Amy指，蟲草其實是由「蟲」和「草」組合而成的複合體，是一種蟲草屬真菌。其寄生於多種蝙蝠蛾幼蟲，吸收蟲體中的營養後才長出的「草」具有藥用功效。而坊間所說的「冬蟲夏草」其實即是蟲草。
蟲草表面可以看到清晰紋理，腹部有四對腳。在傳統藏醫藥典中，蟲草並不突出，其功效並沒有太多詳細解釋。而最早記載蟲草的《本草從新》中，也只記錄了蟲草有補肺益腎之效。
蟲草功效：補充蛋白質
「蟲草含有蛋白質、蟲草酸、麥角固醇、維他命B12等等營養素。」當中，蟲草的蛋白質含量為25%，有助為身體多補充蛋白質。
蟲草功效：提高免疫力
蟲草含有的蟲草酸有增強體內巨噬細胞的功能，幫助對抗病菌，提高免疫力。
蟲草功效：促進鈣質吸收
蟲草含有的麥角固醇屬於植物固醇，經紫外線照射下會轉化為維他命D2，有助促進身體鈣質吸收。
Amy也提醒，根據《中醫藥條例》規定，產品必須含有冬蟲夏草（Cordyceps sinensis），才能在成分表寫上「冬蟲夏草」，否則會違反《商品說明條例》。而其他同樣被歸類為「蟲草屬」的生物，例如涼山蟲草（Cordyceps liangshanensis）、蛹蟲草（Cordyceps militaris）、 大團囊蟲草（Cordyceps ophioglossoides）等品種都不是冬蟲夏草。大家在購買冬蟲夏草時一定要看清楚成分表。
蟲草食法
蟲草買回來要怎樣吃呢？Amy指，在進食蟲草前記得先用清水洗乾淨，之後可用作煲粥或湯水食材。
蟲草禁忌
最後，雖然蟲草在中醫角度來看具有藥用價值，可用於保健，但長期病患者、孕婦、哺乳期女性、及正在服用抗凝血藥物的患者，建議在進食蟲草前先向中醫或西醫查詢食用份量。
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